Canada: Icone dell'est

Benvenuto a Montreal, la città più grande della provincia del Quebec. Qui  il francese e l'inglese si mescolano in un mix irresistibile di energia cosmopolita, i locali notturni riecheggiano note di musica jazz e i ristoranti offrono delizie dai sapori francesi sapientemente preparate con ottime materie prime. Qualcuno ha detto fondue?  

Scommetto che non vedi l’ora di scoprire tutto ciò che Montreal ha da offrire! E allora Allons-y, andiamo! Perditi tra le stradine piene di vita, sbircia tra le boutique alla moda e deliziati con sapori locali. Domani si parte alla scoperta della natura selvaggia, ma stasera si balla al ritmo di una città che non dorme mai!

Salta in macchina e lasciati guidare dalla strada panoramica che ti porterà a Wendake. Anche oggi, preparati a rimanere affascinato dai paesaggi mozzafiato che si apriranno davanti a te mentre attraversi le foreste, le colline e i fiumi di questa regione affascinante. Una volta arrivato a Wendake, ti sentirai catapultato in un mondo incantato. Questa comunità indigena huron-wendat ti accoglierà con la sua cultura, la sua storia e la sua ospitalità. Esplora il villaggio con i suoi tradizionali edifici in legno, ammira l'artigianato locale e scopri le leggende e le storie del popolo huron-wendat. Infine, non perderti una visita al Museo Huron-Wendat, dove potrai imparare di più sulla ricca storia e cultura di questo antico popolo.

La tua giornata, si chiude infine sulle placide sponde del Lac Delage.

Buongiorno avventuriero, oggi ti aspetta una delle regioni più interessanti di tutto il tuo viaggio, il Charlevoix. Grazie ai forti vincoli paesaggistici imposti nel corso degli anni ’80, quando la zona divenne una riserva tutelata dall’Unesco, essa conserva splendidi scorci e paesaggi. La prima sosta della giornata non possono che essere le imponenti cascate di Montmorency che, dopo un balzo di ben 83 metri, si tuffano dritte nel Fiume San Lorenzo. Ripresa la route 138,  avrai solo l’imbarazzo del produttore locale al quale fare visita… preferisci formaggio, sidro, mele o birra artigianale?

Il tuo viaggio continua con l’esplorazione della provincia del Quebec. La destinazione di oggi è Saguenay e il suo omonimo fiordo, considerato uno dei luoghi più spettacolari non solo della costa orientale ma dell’intero Canada. L’intera area è una riserva protetta e rappresenta il luogo ideale per un po’ di attività all’aria aperta. Potrai percorrere sentieri che portano a punti panoramici di eccezionale bellezza, fare qualunque tipo di sport tu abbia in mente, o divertirti con un’eccezionale escursione in barca per avvistare balene e altri tipi di cetacei.

Rise and shine! Oggi ti attende un’altra giornata all’insegna della natura selvaggia. La prima sosta che ti consiglio è lo Zoo Sauvage di St-Felicien, un magnifico parco zoologico con oltre 60 anni di storia, che oggi ospita 500 animali di oltre 86 specie. L’altra imperdibile tappa in cui sgranchirti le gambe è la Riserva Faunistica di Laurentides. Quest’area dall’immenso valore naturalistico è perfettamente incastonata tra le montagne e le rive del Fiume San Lorenzo. Il luogo ideale per passeggiare all’aria aperta, fare kayak nel lago o praticare un po’ di pesca alla mosca.

Bonjour Québec! Trascorri questa giornata alla scoperta di una delle città più vecchie del Canada e - sicuramente - quella dal sapore più europeo. Il centro storico è un dedalo di stradine acciottolate del XVII e XVIII secolo, circondato da antichi edifici di pietra e chiesette affascinanti. La parte alta della città è invece dominata dall’iconico Chateau Frontenac, dal quale potrai godere impareggiabili viste sul San Lorenzo e - nelle giornate limpide - anche sulla catena dei Laurentians.

Au revoir Québec! La giornata di oggi infatti ti porterà dalla capitale della provincia del Quebec a Ottawa - capitale federale del Canada. Puoi scegliere di percorrere la strada 40, che corre parallela al Fiume San Lorenzo, facendo magari una sosta nella deliziosa Trois-Rivieres - una delle città più antiche di tutto il Canada. In alternativa, se sei vuoi un itinerario più naturalistico, puoi seguire le strade secondarie e passare per il Parco Nazionale di Mont Tremblant e la Riserva Faunistica di Papineau Labelle. Allunghi il percorso, ma sarai ripagato da eccezionali paesaggi e da infinite possibilità di passeggiate e attività all’aperto.

Arrivato a Ottawa, la tua unica preoccupazione è di trovare un bel posto dove mangiare!

Good Morning! Oggi ti attende una splendida giornata, senza dover fare troppi chilometri. Dedica la prima parte della mattina a una bella passeggiata nel centro di Ottawa. Parliament Hill, la National Gallery of Canada e Rideau Canal, sono davvero imperdibili.

Ripresa la macchina, meno di 200 km ti separano da Kingston, la città con il più antico mercato del Canada e una vivacissima scena musicale. Passeggia per i suoi vicoletti nascosti, alla ricerca di mercatini di antichità e piccoli patii con graziosi ristoranti dove mangiare all’aperto.

Non puoi lasciare Kingston senza aver prima fatto una crociera sul Lago Ontario, alla scoperta della regione delle Mille Isole. L’arcipelago conta per l’esattezza 1864 isole, disseminate tra il Lago Ontario e il Fiume San Lorenzo. Molte isole ospitano sontuose dimore e castelli mentre altre, poco più che isolotti, sono interamente ricoperte di una fittissima vegetazione.

Terminata la crociera, è ora di risalire in macchina e puntare il navigatore a Niagara. Ok, è vero, l’autostrada 401 è una delle più trafficate di tutto il Canada, ma non lasciarti scoraggiare da questo. Lungo il percorso puoi ammirare le immense distese di campi di grano dorato che creano uno scenario molto bucolico. Se invece ami il vino, non farti mancare una sosta per visitare Prince Edward County, una regione vinicola con oltre 40 aziende produttrici. Che dici, ti va una (piccola) degustazione?

Sei pronto per le mitiche Cascate del Niagara? La cascata più impressionante è sicuramente la Horseshoe Falls, con un arco a forma di ferro di cavallo che si estende per circa 670 metri. L'acqua precipita con una forza incredibile, creando un'esplosione di spruzzi e un fragore assordante. Poco più in la, più alta ma più silenziosa, c’è la Bridal Veil Falls - la cascata del velo da sposa. Infine, di là del confine con gli Stati Uniti c’è invece la terza grande cascata che non poteva che chiamarsi American Falls.

Nel pomeriggio, è tempo che tu riprenda la macchina per andare a Toronto, la città più grande di tutto il Canada e una delle metropoli più importanti di tutto il continente nord americano.

Dinamica e cosmopolita, Toronto saprà assolutamente sorprenderti. Per farti un’idea delle dimensioni della città e del Lago Ontario, Sali sulla cima della CN Tower. Se vuoi un po’ di adrenalina, l’Edge Walk è un’emozionante passeggiata all’esterno sul bordo della torre. Tornato con i piedi per terra, perché non fare una visita al Royal Ontario Museum? È uno dei complessi museali più grandi e pregevoli dell’America settentrionale. Se invece preferisci staccare la spina, meglio andare a Toronto Islands. Quest’oasi verde a pochi minuti dalla città offre spiagge, sentieri panoramici, giardini e opportunità di noleggio di biciclette e canoe.

Di pomeriggio immergiti nella cultura urbana e fai un po’ di shopping a Queen Street West. Infine, termina la tua giornata in uno dei tanti ristoranti del Distillery District.

Tutte le cose belle devono finire. Sarà forse con un pizzico di malinconia che realizzerai quanto questa frase possa essere crudelmente vera. Prima colazione in hotel e poi giornata a disposizione per un ultimo saluto a Montreal. Trasferimento libero all'aeroporto e partenza per casa.